Los expertos no se ponen de acuerdo: ¿acabará Internet con la “era Gutemberg” o podrán coexistir ambos medios en perfecta armonía en el futuro?

Lo cierto es que, por un lado, parece que la prensa tradicional está aguantando el tirón, con mayores o menores bríos, y por otro, los grandes grupos de comunicación se plantean cobrar por contenidos hasta ahora gratuitos. ¿Hacia dónde evolucionan los periódicos?

Hace pocos días, Juan Luis Cebrián, consejero delegado del Grupo Prisa, afirmaba en La Opinión de Málaga que “los periódicos han llegado a su fin. Lo que ocurre es que, como los grandes paquidermos, se resisten a morir”. El periodista, que defiende que “si tuviera que volver a fundar El País, lo haría en Internet”, considera que la Red ha afectado irreparablemente a todos los negocios de comunicación, que morirán a manos de los nuevos métodos.

No todos los expertos son tan pesimistas respecto al uso del papel, aunque lo cierto es que Internet avanza imparable: a la instantaneidad de sus contenidos, la facilidad para conocer las últimas noticias en cualquier momento y en cualquier lugar y la posibilidad de ampliar información con elementos multimedia añadidos, se une la certeza de que los usuarios estarían dispuestos a pagar por lo que ahora es completamente gratis.

Es el precio por no banalizar el periodismo de calidad: lo afirma Rupert Murdoch, el magnate estadounidense de la prensa propietario de News Corporation, que hace unos meses anunció su intención de comenzar a cobrar por los contenidos digitales de sus diarios. No será el único: los franceses l’Express y Le Figaro secundan su propuesta. ¿Actuará esta iniciativa como un revulsivo para la prensa tradicional, que estaba en desigualdad de condiciones ante la gratuidad de contenidos? ¿Ganarán los nostálgicos del papel o los amantes de las nuevas tecnologías?

Ni unos ni otros, según la doctora Mª Ángeles Cabrera González, profesora de Periodismo en la Universidad de Málaga. La prensa tradicional tendrá, eso sí, que “reorganizarse” para hacer frente al fenómeno Internet y aprovechar las ventajas que éste ofrece, pero éste no será necesariamente su final. De hecho, como afirma la profesora, de los tres medios tradicionales (prensa, radio y televisión), es ésta la que más presencia ha conseguido en la Red.

Así las cosas, parece que por el momento no tenemos que temer la desaparición del periódico tradicional, aunque sí esperar cambios en cuanto a su concepción: ni más ni menos que los mismos cambios que apreciamos en la televisión y radio tradicionales, dos medios que están haciendo grandes esfuerzos por no perderse el “tren digital” y que parece que lo están consiguiendo. Los periódicos han resistido otros embates (la misma aparición de radio y televisión lo fueron en su momento) y siempre han logrado seguir.

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